Manchester, KomentarNews – Nottingham Forest datang ke Etihad Stadium dengan modal kurang meyakinkan, namun semangat juang yang tak padam. Jelang laga pekan ke-29 Liga Inggris 2025/2026 melawan Manchester City, Kamis (5/3/2026) dini hari WIB, bek The Tricky Trees, Neco Williams, justru memasang target tinggi: membawa pulang kemenangan dari kandang tim sekelas City .
Pernyataan berani ini disampaikan Williams di tengah posisi Forest yang belum aman dari jerat degradasi. Saat ini, tim asuhan Vitor Pereira berada di peringkat ke-17 klasemen dengan koleksi 27 poin dari 28 pertandingan, hanya unggul dua poin dari West Ham United yang berada di zona merah .
“Manchester City adalah tim yang luar biasa, tetapi kami pernah mengalahkan mereka sebelumnya. Target kami adalah pergi ke sana dan mencoba meraih tiga poin, itu adalah standar minimum. Kami memiliki rencana permainan yang harus kami jalankan, dan semoga kami bisa pulang dengan tiga poin,” ujar Williams dikutip dari laman resmi klub, Selasa (3/3/2026).
Pesepak bola asal Wales itu mengakui persiapan timnya tidak ideal. Forest baru saja menelan kekalahan 1-3 dari Brighton & Hove Albion pada Minggu (1/3/2026) . Hasil itu membuat mereka gagal memanfaatkan kekalahan tim-tim pesaing di akhir pekan .
Namun, Williams menegaskan bahwa kekalahan tersebut sudah menjadi bahan evaluasi. “Kami tidak boleh terus memikirkan kekalahan itu. Kami harus mengesampingkannya, mengambil hal-hal positif, melakukan evaluasi, lalu memperbaiki kekurangan. Masih ada 10 pertandingan tersisa dan banyak poin yang bisa diraih. Kami harus terus melangkah dan tetap percaya,” kata pemain berusia 24 tahun itu.
Di sisi lain, Manchester City datang dengan kepercayaan diri tinggi. Pasukan Pep Guardiola saat ini menghuni peringkat kedua dengan 59 poin, berjarak lima poin dari pemuncak klasemen, Arsenal (64 poin dari 29 laga) . The Citizens juga tengah dalam performa impresif dengan catatan tak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di semua kompetisi .
Meski Forest optimistis, rekor pertemuan dan statistik menunjukkan tantangan berat. City selalu menang dalam tiga laga kandang terakhirnya melawan Forest . Dalam enam kunjungan terakhir ke markas City, The Tricky Trees bahkan gagal mencetak gol dalam lima kesempatan . Di atas kertas, berbagai prediksi menyebut laga ini akan menjadi milik tuan rumah .
Laga pekan ke-29 yang mempertemukan Manchester City vs Nottingham Forest ini akan berlangsung di Stadion Etihad, Manchester, pada Kamis (5/3/2026) dini hari WIB.
(ant/*)