Kepala Kepolisian Distrik Sandakan, ACP George Abd Rakman, dalam laporan BERNAMA mengatakan pihaknya menerima laporan insiden pada pukul 01.30 dini hari, sebelum lokasi tersebut dinyatakan sebagai daerah bencana pada pukul 04.00 pagi.

“Daerah ini merupakan tempat tinggal bagi sekitar 1.200 rumah, dan jumlah rumah yang terdampak sekitar 1.000 rumah dengan 9.007 korban,” kata George.

George membantah klaim yang beredar di media sosial bahwa kebakaran tersebut menelan korban jiwa. “Saya tekankan bahwa sejauh ini, saya belum menerima laporan korban jiwa. Yang terjadi kemungkinan adalah cedera saat menyelamatkan harta benda atau membantu teman-teman lain,” katanya.

George mengatakan operasi koordinasi manajemen bencana dilakukan bersama dengan berbagai instansi lain, termasuk Dinas Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Malaysia (JBPM) sebagai komandan insiden dan Angkatan Pertahanan Sipil Malaysia (APM) . Penyebab pasti kebakaran masih dalam penyelidikan oleh JBPM.

Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim menyatakan keprihatinan mendalam atas insiden kebakaran tersebut. Anwar meminta agar prioritas utama adalah keselamatan para korban serta penyaluran bantuan segera di lapangan.

“Pemerintah tengah berkoordinasi dengan Pemerintah Negeri Sabah untuk menyediakan bantuan dasar dan penempatan sementara secepat mungkin,” kata Anwar dalam pernyataan resmi.

Seorang warga Kampung Bahagia, Nur Aishah (34) , mengaku kehilangan seluruh harta bendanya. “Saya hanya sempat menyelamatkan anak-anak. Rumah dan semua isinya habis terbakar. Kami sekarang mengungsi di balai raya,” ujarnya dengan mata berkaca-kaca.

(*BERNAMA/ *ANT)