Nottingham, KomentarNews – Pelatih Nottingham Forest Vitor Pereira mengatakan keberhasilan timnya lolos ke semifinal Liga Europa 2025/2026 tidak lepas dari upaya mereka untuk menampilkan performa terbaik. Forest melaju ke empat besar setelah menyingkirkan tim tangguh asal Portugal, FC Porto, di perempat final dengan agregat 2-1, dipastikan setelah menang 1-0 pada leg kedua di Stadion City Ground, Nottingham, Jumat dini hari WIB (17/4/2026).
“Kami harus memiliki kualitas untuk bersaing dengan mereka (Porto) dan mencapai semifinal. Kami semestinya bangga dengan itu. Suporter pun demikian, karena mereka sudah banyak membantu kami,” ujar Pereira, dikutip dari laman Nottingham Forest.
Juru taktik asal Portugal itu menegaskan pencapaian Forest di Liga Europa tidak didapatkan secara kebetulan. Mereka harus bekerja keras menggapainya di tengah kesulitan yang dihadapi di Liga Inggris.
“Ketika saya mengatakan kami harus merayakan dan menderita sebagai sebuah keluarga, itu berasal dari hati. Sepak bola bukan hanya soal kisah-kisah indah. Sepak bola adalah tentang semangat, perjuangan, dan penderitaan. Kita bisa melihat semuanya. Pada akhirnya, karakterlah yang menjadi penentu,” tutur Pereira.
Di liga, Forest terus berjuang menghindari degradasi. Saat ini mereka berada di peringkat ke-16 klasemen sementara dengan 33 poin dari 32 laga, hanya berjarak tiga poin dari penghuni posisi ke-18 zona degradasi, Tottenham Hotspur (30 poin).
Secara khusus, Pereira mengapresiasi dukungan penuh suporter Forest yang menurutnya tidak pernah lelah memberikan energi positif untuk skuadnya. “Saya merasakan energi itu. Kami bersatu pada momen-momen di mana kami mesti berjuang bersama-sama,” kata Pereira.
Kemenangan Nottingham Forest atas Porto pada leg kedua ditentukan oleh gol Morgan Gibbs-White (12′). Hasil ini membawa The Forest melaju ke semifinal, di mana mereka akan berhadapan dengan tim asal Inggris lainnya, yaitu Aston Villa.
Leg pertama babak empat besar itu digelar pada Jumat (1/5/2026) dini hari WIB di Stadion City Ground, Nottingham, dan leg kedua berlangsung di Stadion Villa Park, Birmingham, pada Jumat (8/5/2026).
(*Nottingham Forest/ *ANT)
